— большие бабочки порхали вокруг цветущих лип в их любимом парке. А потом из-за деревьев вышел настоящий олень — величественный и грациозный.

Самый лучший день

1

Алька, собака неизвестной породы, среднего собачьего роста и среднего собачьего цвета, не хотела идти домой.

Как ещё можно было объяснить то, что она, всегда такая умная и дисциплинированная, пропала из виду в конце прогулки, и, сколько хозяин ни звал её, не желала подходить.

Пришлось Весёлкину отбросить все мысли, из-за которых он пропустил исчезновение пса, вернуться с небес на землю и заняться поисками собаки.

Мальчик повернул назад и побрёл к началу аллеи, где видел Альку в последний раз. Свистнул особым условным сигналом — никого. Наконец, повернув за поворот, Лёшка увидел такую картину. Собака стояла у пустой скамейки, виляла хвостом и призывно поглядывала на хозяина — где ты ходишь? Посмотри-ка на это!

— Что такое, пёс? — спросил Весёлкин, недоумевая.

Темнело, и он не сразу заметил на скамейке книгу.

На неё-то и смотрела Алька, нетерпеливо перебирая передними лапами и поскуливая.

— Хорошо-хорошо, — смирился Лёшка и присел.

Взял книгу, у неё был великолепный переплёт и яркая глянцевая обложка, вздохнул и прочитал название: «Самый лучший день». Ниже шрифтом помельче значилось: «Советы доктора Кукарекова».

Лёшка усмехнулся.

— Тебе-то это зачем, горе луковое? Наши книги дома, малыш. А тут чужое. Идём.

Алька пыхтела и улыбалась во всю пасть, словно нашла сундук сокровищ на необитаемом острове. Она снова притопнула лапами и тяфкнула — какой непонятливый!

Весёлкин посмотрел на небо, с запада наползала чёрная туча, ускоряя сумерки.

— Ладно, будь по-твоему. Заберём твоего Кукарекина, чтобы не намок бедолага.

Он сунул книгу под мышку, свистнул, и Алька сорвалась с места. Она не любила дождь и была согласна поторопиться.

Дома, вытерев ноги, а также Алькины лапы, Лёшка засел доделывать задачку по геометрии, о которой и размышлял всю дорогу, пока бродил по парку. Книгу положил рядом на стол.

За окном всё-таки припустил дождь. Мама на кухне готовила ужин, напевая песню. Когда Весёлкин покончил с домашкой, в комнату заглянул папа.

— Лёш, ты на улице объявление видел? В субботу соревнование по аджИлити. Вот бы вам с Алькой поучаствовать!

— Мы же беспородные, — напомнил Весёлкин. — Нас не допустят.

— Идём, мама ужинать зовёт, заодно поболтаем, — сказал папа.

За столом разговорились о соревнованиях, которые не давали папе покоя.

— Как думаешь, вы смогли бы выполнить программу? — спросил папа.

— Запросто. После того, как мама купила абонемент на стадион, мы с Алькой много тренировались.

— Он там всё свободное время пропадает, — подтвердила мама. — Я один раз зашла посмотреть, не могла оторваться! Алька — гений аджилити! Вытащить их обоих со стадиона невозможно. Часами носятся по тренировочной площадке.

— А в чём смысл аджилити? — заинтересовался папа.

— Нужно преодолеть полосу препятствий, — пояснил Лёшка. — В назначенном организаторами порядке ставятся снаряды, каждый раз по-разному — зависит от уровня сложности состязаний.

Мама воскликнула:

— Ты бы это видел! Стоит Лёшке дать команду, Алька мчится пулей, летит через барьер, а там есть и ужасно высокие! Не несётся куда попало, а слушает хозяина, ведь это он показывает, куда бежать.

— Очень хочу посмотреть. Давай всё-таки сходим в субботу на стадион, — предложил папа. — И маму с собой возьмём.

— Ну если только на других поглядеть, — пожал Лёшка плечами.

Перед сном он взялся за Кукарекова, почитал под пристальным Алькиным наблюдением. Занятная книжица оказалась.

2

А в субботу всей семьёй отправились на стадион.

Папа, как ни в чём не бывало, будто только и занимался всю жизнь такими делами, подошёл к столу организаторов и записал Альку на пробег.

— Вот так это делается, — сказал он Лёшке. — Ваш номер сто двадцать второй. А вот это схема трассы. Держи.

И он приклеил к Лёшкиной спине номер.

— Нас допустили?! — не мог поверить Весёлкин.

— Т-с-с, — сказал папа, — не спугни удачу.

— Ух ты! — обрадовался Лёшка. — Даже если мы придём последние, это будет лучший день в моей жизни!

— И совсем не последние, — возразил папа. — А лакомство ты взял?

— Не нужно. На соревновании собака должна работать без поощрения чем-либо — лакомством там или игрушкой.

Лёшка углубился в схему и забубнил, изучая трассу:

— Так. Своеобразно выстроили. Сначала тоннель, потом барьер, качели — очень коварное препятствие, нужно обязательно коснуться лапами вторую часть доски, а не просто пролететь её, как птичка, дальше горка, потом бум — видите те три трапа, последовательно соединённые, прыжок через отверстие в шине — это у нас любимое, ну и напоследок слалом. Это самое трудное, но Алька запросто его проходит.

— Что за слалом? — спросил папа.

— Во-о-н те вертикальные палочки, видишь? Стоят в одну линию. Их двенадцать. Собака должна пройти его змейкой.

— Вы справитесь, — сказала мама Лёшке, а потом повернулась к папе. — Они очень слаженно работают, я свидетель. Альке сама беготня заменяет всякое лакомство. Да и отвлекаться незачем на поощрение — потеряешь драгоценные секунды.

И вот соревнование началось! Зрители бурно переживали, когда кто-то из участников ошибался — громко вздыхали одним громким вздохом, веселились, когда собака сбивалась с курса или вообще покидала посередине дистанции площадку — не задалось, хлопали, когда объявляли время участников.

Алька попала в группу номер два — высота в холке от тридцати пяти до сорока трёх сантиметров.

— Так вот как их делят, — сказал папа. — По росту. А что такое аджИлити?

— Быстрота, ловкость в переводе с английского. Это соревнование в Англии придумали.

— Объясни правила.

— Да какие правила — мчись быстрее, не напортачь, иначе снимаются штрафные очки. Хендлер, то есть я, не может трогать руками собаку или препятствия. Бежишь